Лига чемпионов: парад счастливчиков, кризисных гениев и одна безупречная машина

Когда на последних секундах Анатолий Трубин побежал в чужую штрафную и помог "Бенфике" выгрызть путевку в плей-офф, казалось, что сценаристы этого сезона Лиги чемпионов окончательно сошли с ума. Драма, слезы, невероятные камбэки - общий этап подарил нам все, за что мы любим футбол. Ну, почти все. Где-то в Лондоне "Арсенал" методично, без лишних эмоций, выиграл все 8 матчей, как робот, выполняющий свою программу. Но пока "канониры" шлифовали свою идеальность, другие команды жили на полную. Давайте посмотрим на самых ярких персонажей этого футбольного блокбастера.

Португальский "Спортинг", казалось, уже паковал чемоданы, проиграв "Баварии". Но потом случилось чудо. Гол на 90-й минуте против "ПСЖ", а затем еще более поздний победный мяч в Бильбао - и вот они, короли последних минут, шагают в 1/8 финала. Рядом с ними в номинации "Как мы здесь оказались?" уверенно чувствует себя "Тоттенхэм". Ужасные в АПЛ, где они проигрывают всем подряд, "шпоры" в Европе вдруг вспомнили, как играть в футбол. Говорят, этот неожиданный успех спас кресло под тренером Томасом Франком. Что ж, Лига чемпионов иногда работает лучше любого центра занятости.

У "Челси" тоже праздник - новый тренер, новые надежды. Лиам Росеньёр ещё и месяца не работает, а уже вытащил команду в плей-офф. Конечно, когда у тебя на скамейке сидит такой джокер, как Коул Палмер, делать камбэки немного легче. Похоже, на "Стэмфорд Бридж" снова поверили, что деньги все же решают. А вот их коллеги по финансовому цеху из "Манчестер Сити" немного загрустили. После Нового года команда Гвардиолы выглядела уставшей и уязвимой. Но даже в "кризисном" состоянии "горожане" проползли в восьмерку лучших, а для поднятия боевого духа еще и прикупили двух игроков из АПЛ. Потому что когда что-то идет не так, лучшее лекарство - это шопинг.

"Барселона" продолжает жить по принципу "или пан, или пропал". Их атака с Ямалем и Рафиньей способна разорвать любого, о чем свидетельствуют 22 забитых мяча. Проблема в том, что их высокая линия обороны - это приглашение на вечеринку для любого быстрого форварда. Даже "Брюгге" отгрузил им три. Похожая история и у "Ливерпуля". В Англии команда Арне Слота выглядит как пациент, забывший принять лекарства, а в Лиге чемпионов превращается в монстра. Магия "Энфилда", умноженная на еврокубковый опыт, делает их темной лошадкой. Вопрос лишь в том, хватит ли им запала, когда придется играть не только сердцем, но и надежной защитой.

А вот у кого с прагматизмом все в порядке, так это у "Баварии". Мюнхенцы спокойно лидируют в Бундеслиге, что позволяет им экономить силы для главных битв в Европе. А с атакой, где есть универсальный солдат Гарри Кейн, талантливый Майкл Олисе и неожиданно яркий Луис Диас, им и не надо слишком напрягаться. Страшно представить, что будет, когда вернется Мусиала. Но самым страшным зверем на этом этапе оказался "Арсенал". 8 матчей - 8 побед. "Атлетико", "Интер", "Бавария" - без разницы. Команда Артеты не играет - она работает. Эффективно, хладнокровно, безжалостно. Они получили идеальные карты для плей-офф. Остался лишь один маленький вопрос: не дрогнет ли рука в самый ответственный момент?