Побег из советского "рая": шпионская история первого украинца в НХЛ

Сегодня Александру Годынюку исполняется 56, но его главная история случилась 35 лет назад. Это был 1990-й, "железный занавес" трещал по швам, но все еще крепко держал своих "узников". Особенно талантливых. Годынюк, лучший молодой защитник мира, получил приглашение к мечте - в НХЛ, в "Торонто". Но руководство киевского "Сокола" имело другие планы на своего игрока. И тогда Александр понял: из советского "рая" придется бежать. По-настоящему, как в шпионском кино.

План побега, разработанный вместе с агентом и канадским клубом, был достоин голливудского сценария. Туристическая виза в Польшу, поезд, дрожащие колени на границе. "Боялся, что сейчас ребята возьмут за руки и куда-то поведут", - вспоминает он. Затем - конспиративная квартира в отеле Варшавы, ожидание визы в Югославию, откуда уже можно было лететь в Канаду. По-настоящему выдохнуть удалось только в Белграде. А в аэропорту Торонто его встретила легенда Горди Хоу. Это был хороший знак. Занавес упал.

Но что же "Сокол", который так не хотел отпускать свою звезду? Здесь начинается самая интересная часть. Руководство клуба возмущалось, осуждало, а через полтора месяца... молча приняло денежный перевод. "Торонто" заплатило за "беглеца" 120 тысяч долларов. Солидная сумма для 1990 года, особенно если сравнить ее с зарплатой самого Годынюка в Киеве - 300 рублей в месяц. Его первый контракт в НХЛ составил 180 тысяч долларов за сезон. Математика свободы оказалась простой и несколько циничной.

Впрочем, НХЛ - это не только большие деньги. Это мир, где тебя проверяют на прочность с первого дня. "Теплый" прием от одноклубников - его сразу скрутили и подстригли. А потом был первый бой. Годынюк применил силовой прием, и на него, как лось, полетел штатный "полицейский" "Чикаго" Майк Пелусо. Но украинский новичок не испугался и... нокаутировал грозного тафгая с первого удара. "Помню его удивленное лицо", - с иронией говорит Александр. Этот эпизод сразу показал: этот парень из СССР приехал не просто кататься, а биться за свое место под солнцем.

Хоккей - жестокая игра, и Годынюк почувствовал это на себе сполна. Он вспоминает, как еще в "Соколе" партнер коньком разрезал ему лицо - шрам остался на всю жизнь. А в НХЛ травмы фактически поставили крест на его большой карьере. Разрыв связок колена, перелом пальца, повреждение позвоночника... "Хоккей - это битва, где лезвия коньков - это кинжалы, а шайбы - как камень из катапульты", - философски замечает он. Его тело заплатило высокую цену за мечту.

Его карьера в НХЛ не стала сказкой с хеппи-эндом. Из-за травм он не смог полностью реализовать свой бешеный потенциал и в 31 год повесил коньки на гвоздь. Но Александр Годынюк сделал главное - он стал первым. Он прорубил то окно в Северную Америку, через которое потом потянулись десятки других украинских талантов. И символично, что сегодня, спустя 35 лет после своего шпионского побега, он работает скаутом клуба НХЛ "Вегас Голден Найтс". Бывший "беглец" теперь сам ищет звезд для сильнейшей лиги мира. Круг замкнулся.