Полтора года домой: Украина похоронила 19-летнего чемпиона, тело которого не могли забрать с поля боя

Война имеет страшную привычку растягивать горе во времени, превращая трагедию в бесконечный марафон боли. История 19-летнего фехтовальщика Федора Епифанова - именно об этом. Чемпион, мастер спорта, парень, чья рапира должна была бы сверкать на олимпийских дорожках, погиб еще 11 декабря 2022 года. А похоронили его только сейчас, в июне 2024-го. Полтора года его тело ждало возвращения домой. Полтора года ада для родных.

Еще в 2021-м Федор представлял Украину на чемпионате мира среди кадетов в Каире. Он был воспитанником знаменитого колледжа имени Поддубного, собирал медали на всеукраинских турнирах и, казалось, имел впереди блестящую спортивную карьеру. Но февраль 2022-го перечеркнул все. Как только ему исполнилось 18, Епифанов без колебаний сменил фехтовальную маску на военный шлем, а легкую рапиру - на тяжелый автомат.

И это не была история мальчика, который потерялся на войне. Это была история воина. Федор воевал в самых горячих точках, а однажды, когда погиб командир, не растерялся и взял командование на себя. Он получил огнестрельное ранение, подлечился в госпитале и, несмотря на все, снова вернулся на "ноль". Потому что таким был его характер - упрямый, чемпионский.

Свой последний бой он принял возле села Вербово в Запорожье. И погиб как герой. Но война не отпустила его и после смерти. Из-за постоянных боев эвакуировать тело было невозможно. Только в конце весны 2024-го, после очередного обмена, останки воина вернули домой. 2 июня Киев наконец попрощался со своим юным защитником. Его последний путь длился невыносимо долго. Склоним головы.