Месть, которую подали холодной: 22-летний китаец уничтожил легенду снукера и забрал свой первый трофей

История любит красивые, почти кинематографические сюжеты. Шесть лет назад, в 2019-м, 15-летний китайский паренек У Ицзе, приглашен на свой второй профессиональный турнир, в упорной борьбе проиграл великому Джону Хиггинсу 5:6. Тогда это была просто интересная деталь. Сегодня - это история о мести, которую подали не просто холодной, а ледяной. В финале того же International Championship 22-летний У Ицзе не просто победил, а буквально уничтожил легендарного шотландца.

Если вы ждали напряженной битвы опыта против молодости, то извините - шоу не случилось. Это было одностороннее избиение. Четыре сенчури-брейка, еще четыре серии по 50 очков и убийственная точность ударов в 81% - юный китаец играл так, будто за спиной у него уже десяток выигранных финалов. "Волшебник из Уишоу" Хиггинс на этом фоне выглядел растерянным учеником: лишь 68% точности и несколько бледных попыток ответить. Никаких вопросов, кто здесь был королем вечера.

Откуда же взялся этот парень? Да он никуда и не исчезал. Чемпион мира U-21 в 14 лет, "Новичок года", несколько проигранных финалов прошлого сезона - У Ицзе давно стучался в двери элиты. На этом турнире он их просто выбил из ноги. По пути к финалу он совершил невероятный камбэк против Джадда Трампа, отыгравшись с 0:4. Это был знак. Теперь, с 175 тысячами фунтов в кармане и 13-м местом в мировом рейтинге, он официально переходит из категории "перспективных" в статус "новой угрозы для всех".

А что же старые львы? Для Джона Хиггинса это, конечно, горькая пилюля. Проигрывать финалы всегда неприятно, а так разгромно - тем более. Но не стоит хоронить легенду: этот год для него и так успешный, а 33 трофея за карьеру говорят сами за себя. А вот другая легенда, Ронни О'Салливан, похоже, нашел свой личный турнир-проклятие. "Ракета" снова вылетел слишком рано, на этот раз в 1/16 финала. Кажется, прекрасная ваза победителя International Championship так и останется для него недостижимой мечтой. Ну, хоть какая-то интрига в его карьере еще есть.

Но турнир в Нанкине - это не только история об Ицзе. Стоит снять шляпу перед Заком Сурети. Парень, которого редко увидишь на поздних стадиях, не только дошел до четвертьфинала, но и оформил максимальный брейк в 147 очков! А китаянка Бай Юлу вписала свое имя в историю, сделав самый высокий брейк среди женщин на профессиональном уровне - 145 очков. Маленькие победы, которые делают большой спорт еще лучше.

Снукер не берет пауз. Пока в Китае празднуют рождение новой звезды, в Лестере уже стартует престижный Champion of Champions. Там соберутся все сливки общества: от чемпиона мира Чжао Синьтуна до Трампа, Мерфи и самого Хиггинса. Сможет ли Джон быстро оправиться от поражения? Посмотрим. Одно ясно точно - скучно не будет.