Шанс із кабінету: як Італія може пролізти на Мундіаль через задні двері

Здавалося, для італійського футболу це вирок. Втретє поспіль без Мундіалю. Після ганебної поразки від Боснії та Герцеговини у плей-оф вся країна вкотре занурилася у футбольну депресію. Сльози гравців, розчарування тифозі та злі заголовки газет – здавалося, історія з чемпіонатом світу 2026 року для «Скуадри Адзурри» безславно завершена.

Але, як то кажуть, ніколи не кажи «ніколи», особливо коли у справу втручається велика політика та ще більша бюрократія ФІФА. Поки в Італії посипали голову попелом, на іншому кінці світу, в Ірані, назрівав скандал, який може несподівано відчинити для європейців двері на турнір.

Сценарій, який обговорюють у футбольних колах, простий, як усе геніальне, і абсурдний, як усе бюрократичне. Якщо Іран через політичні причини таки знімуть з турніру, ФІФА може відійти від стандартних процедур і віддати вакантне місце... команді з найвищим рейтингом серед тих, хто не пройшов відбір. І хто ж у нас цей щасливчик? Правильно, збірна Італії.

Звісно, потрапити на головний турнір планети не завдяки голам на полі, а завдяки підрахункам у швейцарських кабінетах – це, м'яко кажучи, не зовсім по-спортивному. Але чи будуть італійські фанати сильно перейматися, якщо їхня збірна таки поїде на Мундіаль? Питання риторичне. Тож вся Італія, затамувавши подих, стежить не за футболом, а за новинами. Адже, як виявилося, іноді найважливіший матч грається не на стадіоні.