ESL засипає кіберспорт мільйонами, а фанати все одно йдуть дивитись на s1mple

Схоже, в офісі ESL вирішили, що грошей для кіберспорту забагато не буває. Організатори підбили підсумки свого щедрого 2025 року, роздавши $2,95 мільйона шістнадцятьом топ-командам просто за те, що вони є. І це, звісно, не рахуючи призових. На 2026-й апетити лише зросли: на "щорічні заохочення" виділять вже $3,15 мільйона. Здається, хтось знайшов бездонний гаманець.

Але поки одні ділили загальний пиріг, французи з Vitality відхопили собі цілий торт. Їхній тріумфальний забіг у ESL Grand Slam приніс команді не лише вічну славу, а й цілком матеріальний $1 мільйон та ексклюзивний набір золотих злитків. Мабуть, щоб було чим відбиватися від заздрісників. Загалом же за 2025 рік гравці та клуби стали багатшими на $11,45 мільйона. Непоганий рік, чи не так?

Та найцікавіша драма розгорнулася не на банківських рахунках, а на екранах моніторів. IEM Krakow побив рекорди переглядів для не-мейджорів: фінал між FURIA та Vitality зібрав понад 1,3 мільйона глядачів одночасно! Але знаєте, хто став найпопулярнішою командою групового етапу? Не переможці, не фіналісти. А команда BCGame.

І причина цього феномену має ім'я та прізвище: Олександр «s1mple» Костилєв. Так, виявляється, можна роками будувати екосистему, вливати мільйони доларів, влаштовувати шоу... а люди все одно прийдуть дивитися на одного генія. Статистика ESL прямо каже: популярність команди значною мірою пов'язана з їхньою зіркою. Це вже не просто гравець, це бренд, який сам по собі є головною подією будь-якого турніру.

Що ж, грошова машина ESL продовжує оберти, а наступна зупинка — ESL Pro League Season 23 у Стокгольмі. Будуть нові мільйони, нові чемпіони. Але головне питання залишається незмінним: чи буде s1mple у своїй найкращій формі? Бо, як показує практика, від цього залежить набагато більше, ніж просто результат одного матчу.