Данський урок хокею: Латвія прокинулася запізно, але влаштувала драму

Здавалося, це буде легка прогулянка. Для збірної Данії, звісно. Коли на табло 17-та хвилина, а ти ведеш 3:0, можна подумати, що справа зроблена, і подумки готуватися до плей-оф. Саме такий сценарій данці влаштували для Латвії, відвантаживши три шайби ще до першої перерви. Ольсен, Агард, а потім і зірковий Елерс методично розстрілювали ворота Шиловса, перетворюючи гру на формальність.

Але, як кажуть, не кажи "гоп". Латвійці, яких, здавалося, вже відправили у психологічний нокаут, раптом вирішили, що Олімпіада для них ще не закінчилася. Гол Крістапса Зіле за 16 секунд до кінця першого періоду став тим самим ковтком свіжого повітря, тією іскрою, що здатна розпалити полум'я.

І воно розпалилося! У другому періоді на лід вийшла зовсім інша Латвія — зла, мотивована, голодна до боротьби. Коли на 27-й хвилині Андріс Тралмакс скоротив відставання до мінімуму (3:2), данцям стало геть не до жартів. Їхня впевненість танула на очах, а латвійці, відчувши запах крові, летіли вперед, змушуючи стадіон затамувати подих.

Та дива не сталося. Фінальний акорд цієї драми був водночас і банальним, і жорстоким. В останні хвилини Латвія пішла ва-банк, зняла воротаря, але отримала лише четверту шайбу у порожні ворота від того ж Мортена Ольсена. Камбек, що так яскраво починався, захлинувся за крок до успіху.

Отже, Данія крокує далі, здобувши важливі очки і порцію сивого волосся для свого тренера. Латвія ж завершує груповий етап з гірким присмаком "майже". Тепер уся увага до матчу США та Німеччини, який остаточно розставить усі крапки над "і" у турнірній таблиці та визначить суперників у плей-оф.