Прощай, Украина! Как 17-летний теннисист "принципиально" не хотел играть за сине-желтых и нашел себя в Узбекистане

Есть новости, от которых становится грустно, а есть те, что вызывают ироничную улыбку. История 17-летнего теннисиста Никиты Белозерцева - именно из вторых. Итак, талантливый юниор, 13-я ракетка мира в своем возрасте, сменил украинское гражданство на узбекское. Причина: как сообщают источники, парень "принципиально не хотел играть за Украину". В 17 лет, когда твои сверстники защищают эту страну, иметь такой "принцип" - это, знаете, сильно. Даже международная федерация тенниса будто что-то чувствовала, упорно называя нашего Никиту "Никитой" в своих профилях.

Но не думайте, что Узбекистан был любовью с первого взгляда. О нет, это была целая эпопея, настоящий кастинг на лучшее предложение. Сначала команда юного дарования вела переговоры с Болгарией. Казалось, все на мази: тренер имел связи, болгары были готовы помочь с паспортом. Но, как это часто бывает, все испортил прозаический вопрос денег. "Финансовые аппетиты" Белозерцева и его команды оказались для болгарской федерации великоваты. Соглашение отменено, занавес.

Следующим в списке был Казахстан, страна, ранее не жалевшая денег на "натурализацию" спортсменов. Да и тут не сложилось - именно в этот момент казахи решили временно прикрыть "лавку" со стартовыми бонусами. Какая неудача! Как говорит анонимный источник, команда Белозерцева буквально "ходила по всему теннисному миру и предлагала себя". Рынок есть рынок, ничего личного.

И вот, наконец, нашелся покупатель - Узбекистан. Интересное совпадение: в последнее время эта страна стала настоящим раем для российских теннисисток, которые массово меняют гражданство. И, по информации международных экспертов, этот "теннисный оазис" финансируется... российскими деньгами. Похоже, это удобная схема, чтобы обойти санкции и продолжить карьеру. История Белозерцева, по словам источника, - не исключение из этого списка.

Что же в итоге? Перспективный украинский теннисист теперь будет представлять Узбекистан. Он сделал свой "принципиальный" выбор, который, похоже, имел вполне конкретный финансовый эквивалент. Остается лишь задать риторический вопрос: сколько сегодня стоит принцип?