Безумный хоккей, 11-летняя звезда и медаль через 50 лет: как рождалась первая Зимняя Олимпиада

Представьте себе: придумать Зимнюю Олимпиаду, а скандинавы, короли лыж и коньков, говорят вам: "Какие еще Игры? Древние греки снега в глаза не видели!". Именно в такой атмосфере барон Пьер де Кубертен в 1924 году пытался "протолкнуть" свою идею. Пришлось идти на хитрость: никакой Олимпиады, господа, лишь скромная "Международная спортивная неделя". Скандинавы, саркастически улыбнувшись, согласились. И, конечно же, приехали, чтобы забрать почти все медали.

Местом для "недели" выбрали крошечную альпийскую деревню Шамони. И тут начался ад. Чтобы принять соревнования, пришлось строить все с нуля: гигантский каток, трамплин, бобслейную трассу. Деньги? Олимпийский комитет Франции выделил смешную сумму, Остальное пришлось занимать. Шамони влезло в долги, которые были сопоставимы с высотой Монблана. Де Кубертен писал друзьям, что местные власти "улыбаются натянуто" и, кажется, просто над ним издеваются. А потом вмешалась погода: сначала полтора метра снега за сутки, который 600 волонтеров расчищали лопатами, а потом резкая оттепель, превратившая каток в озеро. Игры были на волоске от отмены.

Но чудо произошло, мороз вернулся, и церемония открытия состоялась. Правда, напоминала она скорее городской карнавал. Атлеты шагали, увешанные своим инвентарем: лыжами, клюшками, коньками на плечах. А команда по керлингу с метлами выглядела так, будто только что сбежала с матчей по квиддичу, перепутав эпохи и вселенные. Будущий Гарри Поттер точно бы оценил.

И среди этого хаоса рождались легенды. Первое "золото" взял американец Чарльз Джетроу, который по дороге через океан страдал от морской болезни так, что молился, чтобы корабль утонул. На соревнования он вышел с мыслью: "Хуже уже не будет". И победил! А 11-летняя норвежка Соня Гени, хоть и заняла последнее место, через несколько лет станет трехкратной олимпийской чемпионкой и одной из самых богатых актрис Голливуда. Вот такая карьера.

Но настоящее безумие творилось на льду и лыжне. Канадские хоккеисты устроили соперникам настоящий ад, побеждая со счетами 30:0 и 33:0. Это был не хоккей, а какая-то кровавая бойня на коньках. Не обошлось и без скандалов: в гонке военных патрулей (прадед биатлона) финны, чтобы спасти своего товарища, упавшего, просто... отобрали лыжи у чехословацких спортсменов. И знаете что? Им за это дали "серебро"!

Пожалуй, самая удивительная история случилась с американским прыгуном с трамплина Андерсом Гаугеном. Он занял четвертое место, но через 50 лет один дотошный журналист, пересматривая кинохронику, заметил судейскую ошибку. И в 1974 году 85-летний Гауген наконец получил свою бронзовую медаль! Несмотря на долги, хаос и скандалы, "спортивная неделя" имела огромный успех. Пресса назвала ее Олимпиадой, и де Кубертен торжествовал. Так, из импровизации, долгов и чистого энтузиазма родилась большая традиция, которая живет до сих пор.