Вечір імені Лакруа: як один гравець подарував Арсеналу півфінал через автогол і промах з пенальті
Арсенал у неймовірному за напругою матчі здолав Крістал Пелес. Долю зустрічі вирішила марафонська серія пенальті, а головним антигероєм вечора став гравець, який примудрився і забити у свої ворота, і не реалізувати вирішальний 11-метровий.
Бувають у футболі дні, коли краще було б залишитися вдома. Запитайте у Максанса Лакруа. Захисник Крістал Пелес, мабуть, назавжди запам'ятає вечір 23 грудня, але точно не так, як мріяв. Саме він став головним, хоч і трагічним, архітектором виходу Арсеналу до півфіналу Кубка англійської ліги. Лондонський трилер на Емірейтс отримав сценарій, гідний голлівудської драми.
До 80-ї хвилини все йшло до нудної, але нервової нічиєї. Та тут втрутився злий геній Лакруа. Незграбний рух — і м'яч зрізається у власні ворота. 1:0. Фанати "канонірів" вже готові були відкривати шампанське, а їхні улюбленці, здавалося, подумки готувалися до дербі з Челсі. Але футбол — гра непередбачувана.
Коли секундомір відраховував останні секунди компенсованого часу, сталося диво. На 90+5 хвилині Марк Гехі зрівняв рахунок, змусивши стадіон замовкнути, а потім вибухнути, але вже гостьовий сектор. 1:1! Це було справжнє пограбування серед білого дня, і доля путівки у півфінал мала вирішитись у лотереї — серії пенальті.
І яка ж це була серія! Команди влаштували справжній марафон, реалізувавши по сім ударів поспіль. Нерви були натягнуті, як струни. І ось, коли рахунок став 8:7 на користь Арсеналу, до м'яча підійшов... так, саме він, Максанс Лакруа. Людина, яка вже "відзначилась" автоголом. Доля дала йому шанс реабілітуватися, але виявилася надто жорстокою. Удар — і м'яч летить повз ворота. Завіса.
Арсенал у півфіналі, де на них чекає ще одне лондонське дербі проти Челсі. В іншій парі зійдуться Ньюкасл та Манчестер Сіті. Але головною історією цього вечора стала особиста драма одного гравця, яка вкотре довела: футбол може бути неймовірно прекрасним і настільки ж неймовірно жорстоким.