20 лет без Мундиаля: Украина в компании "динозавров", мечтающих вернуться из футбольного забвения
Украина не была на Чемпионате мира 20 лет, но мы не одни такие. Рассказываем, кто из участников плей-офф уже забыл дорогу на Мундиаль, а кто мечтает попасть туда впервые в истории.
Уже завтра сборная Украины попытается сделать шаг к мечте, которая за 20 лет успела припасть толстым слоем пыли - выходу на Чемпионат мира. На нашем пути стоят шведы, которые, будем откровенны, еще хорошо помнят вкус Мундиаля 2018 года. А вот для нас... Для нас это уже история, которую родители рассказывают детям. Целых 20 лет! За это время выросло целое поколение, которое видело подвиги команды Блохина в Германии лишь в архивных нарезках на YouTube. Но, как оказывается, мы в этом клубе "долгого ожидания" не одиноки.
Взглянем на этот своеобразный "зал ожидания" плей-офф. Есть здесь "свежачки" вроде Дании, Польши и Уэльса, которые еще и форму с катарского Мундиаля-2022 не успели постирать. Они здесь, скорее, за компанию. А вот дальше начинается настоящая драма человеческих и национальных судеб.
Вот, например, Италия. Четырехкратные, на минуточку, чемпионы мира, которые в последний раз видели турнир в 2014-м. Звучит как плохой анекдот, но "Скуадра Адзурра" уже 12 лет смотрит главный футбольный праздник планеты по телевизору. Компанию им составляет Босния и Герцеговина, для которой тот Мундиаль был первым и пока единственным.
А теперь о нас. Мы, вместе с чехами, застряли в далеком 2006-м. Двадцать лет - это пропасть. Это эпоха. Это время, за которое футбол изменился до неузнаваемости. И пока мы с ностальгией вспоминаем гол Шевченко Саудовской Аравии, другие сборные успели по несколько раз съездить на турнир. Еще печальнее смотрят на календарь в Ирландии и Турции (24 года без ЧМ) или Румынии (28 лет). А о Северной Ирландии нечего и говорить - 40 лет! Их последнее участие было еще во времена, когда Диего Марадона был не легендой из прошлого, а действующим богом футбола.
И на фоне этих "ветеранов" есть и те, для кого Мундиаль - это вообще неизведанная территория. Албания, Косово, Северная Македония никогда в истории не играли в финальной части. Для них плей-офф - это не шанс вернуться, а шанс родиться на футбольной карте мира. Поэтому завтра на поле выйдут не просто футболисты. На поле выйдет жажда, мечта и 20 лет нашей с вами надежды.